Era globalisasi abad ke-21 telah mentransformasi lanskap keamanan nasional dan internasional secara fundamental. Tantangan yang dihadapi oleh Tentara Nasional Indonesia- TNI telah berevolusi dari ancaman konvensional yang bersifat kinetik menjadi ancaman yang kompleks, multidimensi, dan seringkali bersifat hybrid. Dalam rangka memperingati 80 tahun perjalanannya, refleksi historis menjadi penting bukan hanya sebagai kilas balik, tetapi sebagai fondasi untuk merancang masa depan.
TNI lahir bukan sebagai institusi negara yang mapan, melainkan dari rakyat yang bersenjata. Pada masa ini, TNI awalnya BKR/TKR berperan sebagai people’s army yang menyatu dengan rakyat. Perang gerilya dan strategi total people’s defense menjadi ciri khas. Menurut sejarawan militer A.H. Nasution dalam bukunya “Pokok-Pokok Gerilya dan Pertahanan Republik Indonesia di Masa Yang Lalu dan Masa Yang Akan Datang”, kemenangan dalam revolusi fisik tidak terletak pada kekuatan senjata semata, tetapi pada dukungan total rakyat. Hal ini menciptakan DNA pertama TNI, Yaitu TNI Rakyat.
Kelahiran Tentara Nasional Indonesia (TNI) pada 5 Oktober 1945 bukan sekadar peristiwa administratif atau pembentukan sebuah institusi militer biasa. Ia adalah manifestasi final dan kristalisasi dari kobaran perjuangan rakyat Indonesia yang telah bergelora sejak proklamasi kemerdekaan, bahkan sejak masa pendudukan Jepang dan sebelumnya. Kelahirannya adalah sebuah jawaban yang tak terelakkan terhadap situasi genting yang memaksa bangsa muda ini untuk memiliki “tulang punggung” fisik dalam mempertahankan kemerdekaannya yang masih rapuh.
